Garden of the Gods

Auf the ‚Devil’s Smokestack‘
Der Garden of the Gods, im Südosten von Illinois, mit seinen ca. 320 Millionen Jahre alten Felsformationen und Klippen aus Sandstein, ist eines der meistfotografierten Highlights des Bundesstaates.
Der gut begehbare Observation Trail, ein knapp 500 m langer Pfad, führt Sie auf die Spitze der Klippen, von denen aus Sie einen fantastischen Blick auf die Shawnee Hills und die Gardens of the Gods Wilderness haben. Sie blicken auf Felsformationen mit so klanghaften Namen wie Camel Rock, Table Rock and Devil’s Smokestack. Tafeln am Wegesrand informieren Sie über die geologische Geschichte. Die Wanderwege in der Umgebung führen durch Laub- und Kiefernwälder, vorbei an plätschernden Bächen und Wildblumen, an Klippen und an Felsüberhänge – und immer wieder eröffnen sich malerische Ausblicke. Im Herbst erstrahlt der Wald in wunderschönen Farben. Neben reinen Fußwegen, gibt es hier auch Trails, die beritten werden können.

Der River to River Trail
Durch die Gardens oft the Gods Wilderness führt der River to River Trail, ein 256 Kilometer langer Wanderweg quer durch den Shawnee National Forest im äußersten Süden von Illinois. Östlich endet er in Elizabethtown am Ohio River und westlich in Grand Tower am Mississippi River. Der Trail führt durch sanfte Hügel, Wälder, offenes Land und vorbei an Seen, Bäche, zerklüfteten Klippen und an beeindruckenden Felswänden, die mit smaragdgrünem Moos bedeckt sind. Er durchquert fünf der sieben Shawnee National Forest Wilderness', sowie ausgewiesene Naturgebiete, den Giant City State Park, Crab Orchard Wildlife Refuge, Ferne Clyffe State Park, historische Denkmäler und Devil's Backbone Park. Der Weg ist zur Hälfte unbefestigt und kann sowohl zu Fuß als auch beritten genutzt werden. Die River to River Trail Society hat einen Führer zu den Campingplätzen, zur Orientierung, zu sicheren Wasserquellen und zu anderen nützlichen Informationen herausgegeben.