Rocky Mountain National Park

Der weitläufige Rocky Mountain Nationalpark ist ein wunderbares Ziel für alle Wanderer und Aktiv-Urlauber. Nur etwa 100 km nordwestlich von Denver schützt der Nationalpark eine für die Rocky Mountains typisch zerklüftete Hochgebirgslandschaft. Wandern Sie im Schatten der gewaltigen Hänge vorbei an Bergseen und Wasserfällen durch den Park, der selbst in der Hochsaison eine Vielzahl an Rückzugsmöglichkeiten in der wilden Natur bietet – und erklimmen Sie womöglich sogar den ehrhabenen Longs Peak, den mit 4.535 m höchsten Gipfel des Parks.

Die höchste Passstraße Nordamerikas
Natürlich haben die US-Amerikaner auch für bequeme Möglichkeiten gesorgt, den Park zu erkunden. Ganz im Spirit der „Mobile Society“ durchquert die mit gut 3.710 m höchste geteerte Passstraße Nordamerikas, die Trail Ridge Road, die Höhenlagen des Parks. Sie ermöglicht atemberaubende Ausblicke auf die Bergwelt der Rockies, denn die Trail Ridge Road ist eine der wenigen Straßen, die über die Baumgrenze  von etwa 3.500 m hinaus führt. Die meisterlich konstruierte Strecke ist allerdings nur in den Sommermonaten von Anfang Juni bis Oktober geöffnet ist.

Flora & Fauna
Die beste Zeit für einen Besuch des Rocky Mountain National Park ist von Sommer bis Herbst. Von Juli bis August herrschen oftmals angenehme Temperaturen, oberhalb der Baumgrenze kann es allerdings auch zu dieser Zeit noch zu Neuschnee kommen. Im Herbst, wenn das Laub der Aspenwälder die Region gold, gelb und orange erstrahlen lässt, findet auch die Brunftzeit der Wapitihirsche statt, die dann zu Hunderten im und um den Park zu beobachten sind. Sowieso gilt der Nationalpark als ein Paradies für alle Tierfreunde: Elche, Rehe, Bergpumas, Dickhornschafe, Weißkopfseeadler und sogar Bären lassen sich regelmäßig beobachten.

Unterkünfte
Als Ausgangspunkt für einen Besuch eignet sich das urige kleine Örtchen Estes Park, das direkt an den beiden Osteingängen des Parks liegt. Hier finden Sie – neben dem Visitor Center – viele Restaurants, Bars und Einkaufsmöglichkeiten, sowie zahlreiche Hotels und Lodges. Die bekannteste Unterkunft ist das historische Stanley Hotel, das Stephen King als Inspiration für das Overlook Hotel in seinem weltberühmten Gruselroman „The Shining“ diente und das auch im gleichnamigen Film von Stanley Kubrick die Kulisse bildete. Ebenso sind Tagestrips aus dem Großraum Denver bequem möglich.